最後の桜開花宣言（舞鶴市）と福岡市・桧原桜

舞鶴海洋気象台（舞鶴市下福井）が３月末で業務を終了するの
に伴い、サクラやイチョウなど１１種類の気象観測用植物が撤
去されることになった。

管理する職員がいなくなることなどが理由で、４０年近くサク
ラの開花宣言の指標となったソメイヨシノも伐採される。
気象台は舞鶴港湾合同庁舎に移った１９７４年７月、駐車場西
側約２４０㎡にソメイヨシノやツバキ、ウメ、ツツジなど季節
の樹木や草花を栽培する庭園を設置。

毎年、開花や紅葉時期を確認し、舞鶴の季節の変化を記録して
きた。

しかし、気象台は今年９月末の廃止が決まり、１０月から海水
温の分析などを行う「日本海海洋気象センター」に改編される。

４月には気象観測が大阪管区気象台に移管され、舞鶴での業務
は実質的に終了する。

職員は現行２６人から１０人以下に減り、植物を管理する職員
もいなくなるため、伐採を決めた。

庭園には７５年以降、桜の開花宣言の参考にしてきた標本木の
ソメイヨシノがある。

樹齢は不明だが、庭園設置時に植えられ、高さ約８メートル。
２５日には職員が５輪ほどの開花を確認し、最後の開花宣言を
行った。

同気象台の真木敏郎観測予報課長は「撤去時期は未定だが、庭
園管理には草刈りや枝切りが必要で、人員の余裕がない。
世話になった草花を伐採するのは残念だがやむを得ない」とし
ている。

今日の上記報道に接して、ここで我が故郷の福岡市南区桧原桜
(ひばるさくら)の紹介をしておきます。

それは福岡市南区桧原というところにある数本の桜の物語です。
昭和５９年３月の事でした。

車の離合も困難な狭い道の拡張の工事のために、枝一杯に蕾を
つけたままで1本の桜が伐られました。

翌朝暁、桜の幹に命乞いの色紙がかけられていました。

花守り　進藤市長殿
　　[花あわれ　せめては　あと二旬　ついの開花を　許し給え]

伐採を請け負った業者さんは、せめて桜が散るまでと、他の桜
を切るの待っていました。
そして、花を惜しむ歌や句が、次々に檜原桜にかけられました。
そのなかに、
　　[桜花（はな）惜しむ　大和心の　うるわしや　とわに匂
　　　わん　花の心は]　（香瑞麻）

の一首があって、当時の筑前の花守り、進藤一馬福岡市長の返
歌と知れました。

花心をうたった短歌に当時の福岡市長が返歌を寄せ、又土木部
も施工計画を変更する粋な計らいで「桧原桜」は『終の開花』
を許されたのです。　

あれからもう２０数年、今年も花は満開です。
いかがですか？この歌心否遊び心、ギスギスしさも無く、情緒
溢れるこの福岡の風土。
来福の織には、是非必見すべきでしょう。