パチンコするため韓国からの客　増加

韓国から日本にパチンコを打ちにくる人たちがいる。
ギャンブル依存症が社会問題化し、７年前に禁止された
ためだ。

客離れが進む日本の業界は、外国人客の取り込みに力を
入れる。
依存症の根は深い。

福岡市のＪＲ博多駅近くの大型パチンコ店。
大音量に包まれる満席の店内で、韓国語が聞こえてきた。

自営業のチョ・ソンクンさん（３７）とその妻（３６）。
スロットコーナーで、人気の台が空くのを待っていると
いう。

日本のパチンコ店を紹介する韓国のインターネットサイト
を調べ、３泊４日で来日した。

「買い物や食事もするけど、パチンコが一番の目的」
と言う。

パチンコ歴は１０年ほど。禁じられる以前は、毎週通った
時期もある。

日本まで打ちに来たのは半月前に続いて２度目だ。
１日目は６時間、夫婦で１０万円の負け。

この日は２日目。
４時間で１万円を失った。
「日本は液晶が華やか。明日もやりますよ」と夫婦は
笑った。

店の前で２時間ほど出入りする客に声をかけると、１０
組以上が韓国人だった。

福岡県を訪れる韓国からの観光客は年間３０万〜５０万人。
旅行会社によると、航空券とホテルだけの予約で来日し、
大半をパチンコ店で過ごす客も多いという。

不景気風が福岡市では、大金を散じてくれるお客様は、
大歓迎のはずではあるが、なんとも複雑な気持ちになる。

果たして、これでいいのだろうか。
お堅い話は二の次で、経済が潤うのがやはり先決問題
なのであろう。